El Grupo Operativo PAMQ llega a su recta final con resultados muy satisfactorios. El principal objetivo de este proyecto con 18 meses de duración, fue la investigación de los requerimientos agronómicos de plantas aromáticas y medicinales (PAM) de la región de Extremadura, para su adaptación a las condiciones edafoclimáticas, potenciando la producción de fitoquímicos de interés, así como la obtención de nuevos extractos enriquecidos en compuestos bioactivos de interés comercial.
Este proyecto estuvo enmarcado en la estrategia de búsqueda de proveedores locales que garanticen calidad, trazabilidad y sostenibilidad. En una primera aproximación, las especies preseleccionadas son Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia, Melissa officinalis, Urtica dioica, Valeriana officinalis y Salvia officinalis.
Este proyecto ha participado en tareas clave para el fomento de la investigación y el desarrollo regional, especialmente en la agricultura extremeña, tratando de sentar bases para trazar planes capaces de guiar al agricultor en su adaptación a los cambios edafoclimáticos, con un enfoque hacia el mercado, teniendo en cuenta los sectores establecidos y emergentes a los que pueden dirigirse, apoyando a su vez la mitigación del cambio climático y la degradación del suelo, factores capaces de perjudicar en gran medida al sector primario extremeño.
Para ello, se han realizado pruebas agronómicas en las instalaciones de CTAEX, dedicado a la investigación para la mejora de productos agroalimentarios. Tabacoex también ha participado ofreciendo sus instalaciones al proyecto, con el objetivo de buscar alternativas más rentables, sostenibles y eficientes a la plantación de tabaco en Extremadura. Natac, por su parte, ha contribuido al proyecto, caracterizando y cuantificando el perfil fitoquímico de las plantas aromáticas y medicinales cuyos factores agronómicos han sido previamente estudiados por sus socios de proyecto.
En la primera actividad del proyecto, se determinaron los requerimientos nutricionales de distintas plantas, estudiando la influencia de los parámetros edafoclimáticos y agronómicos sobre la calidad de los extractos producidos. Para ello, CTAEX y Tabacoex se encargaron del cultivo y estudio de las variedades en distintos momentos de la producción, mientras que Natac se encargó de cuantificar y estudiar las sustancias bioactivas encontradas en las plantas, en función de las técnicas agrícolas y el momento de recolección. En base a esto, se han comenzado a trazar modelos de fertilización racional adaptados a cada especie y cada región edafoclimática de Extremadura.
También, durante esta actividad se estudió el momento balsámico, con el objetivo de estudiar el perfil fitoquímico de las plantas en distintos puntos de su etapa de crecimiento, floración y maduración.
La segunda actividad de PamQ estuvo enfocada hacia la huella hídrica y la respuesta ecofisiológica de las plantas al estrés hídrico. Se estudiaron diferentes métodos de riego y su relación con el perfil fitoquímico de las plantas, teniendo en cuenta la huella hídrica de las mismas. Además, se han instaurado lisímetros en las instalaciones para el almacenamiento del agua sobrante tras el riego.
En base a estas actividades se desarrolló la tercera actividad del proyecto, que consistió en la evaluación de las materias primas y la puesta a punto de nuevos métodos y rutas de extracción.
Ya se han realizado las primeras pruebas a gran escala de estos métodos y materias primas, obteniendo algunos extractos nuevos o con mayor concentración de componentes bioactivos, lo que abre camino hacia nuevos sectores y oportunidades para Natac.
